Zlato má výjimečný původ s jedinečnými vlastnostmi. V přírodě se vyskytuje jako výrazně žlutý třpytivý kov, který je oproti jiným kovům velice odolný vůči běžným chemickým vlivům a korozi. Přestože má zlato velkou hustotu, je to zároveň velice měkký a tvárný kov.
Vzhledem k tomu, že ryzí zlato je příliš měkké a šperky z něj zhotovené by se nehodily pro praktické použití, se k výrobě šperků používá zlato ve formě slitin se stříbrem, mědí a zinkem.
Ryzost
Obsah zlata v klenotnických slitinách neboli ryzost se vyjadřuje v karátech (kt), a představuje podíl ryzího zlata ve slitině. Ryzí zlato je 24karátové je tedy 100%, 18karátové zlato se skládá ze 75 % zlata. V ČR se nejčastěji používá 14kt zlato, které obsahuje 58,3 % zlata a 41,7 % jiných kovů, a je nejvhodnější pro výrobu šperků vzhledem k poměru jeho tvrdosti zpracovatelnosti a ceny. Lucy Diamonds ve svých špercích nejčastěji používá 14kt zlato.
Barva
Barva zlata je dána dvěma faktory:
Žluté zlato
Vyrábí se přimícháním různých kovů, většinou mědi či zinku, díky kterým má zlato krásný lesk.
Bílé zlato
Charakteristická stříbřitě bílá barva je to, co dělá bílé zlato přitažlivé. Vyrábí se smícháním čistého zlata a bílých kovů, jako například stříbra nebo palladia. Je zvykem šperky z bílého zlata potahovat rhodiem, které dodává zlatu ještě bělejší nádech. Přestože je rhodium extrémně pevný prvek, nošením časem ze šperku zanikne. Pokud chcete šperku z bílého zlata vrátit jeho jiskru, je dobré jej po čase nošení nechat opět potáhnout rhodiem.
Růžové zlato
Krásný růžový odstín dává zlatému šperku příměs mědi. Opět platí, že procento kovu ve slitinách je stejné jak pro růžové, tak pro žluté nebo bílé zlato.
Cena
Ceny zlatých šperků jsou závislé na čistotě zlata, karátové hmotnosti, tržní hodnotě zlata a preciznosti zlatnického zpracování daného šperku.
Péče
Vzhledem k tomu, že zlato je přírodní prvek, ovlivňují jeho povrchovou strukturu chlor nebo jiné agresivní čisticí prostředky. Doporučujeme Vaše šperky odkládat, když pracujete se chemickými prostředky či látkami. K čištění zlatých šperků lze použít roztok teplé vody a saponátu bez mýdla spolu s měkkým kartáčem. Šperky uchovávejte v měkkých textilních sáčcích nebo v originální krabičce, která šperk chrání před nejrůznějšími vlivy. Více informací a rad o péči o šperky naleznete na stránkách Péče o šperky.